En el año del señor de 1973 Bruce Lee alcanzo unos  niveles de fama que nadie podía creer convirtiéndose en la figura más admirada de esa época y como no podía ser menos el mundo del comic luego de ver el éxito que las películas del actor asiático obtenían llega  la idea de  que el Kung Fu seria un género que le gustaría a los lectores de esta manera empezaron algunos experimentos que llevarían a la creación de un universo de personajes que practicaban estas rutinas marciales y mientras el cine se volvía loco  buscando quien podría ser el nuevo rey del genero personajes como Sonny Chiba o Jim Kelly rápidamente alcanzaron el éxito

Entra El Espíritu Naciente Shang Chi
La casa  de las ideas fue la primera en anotarse al carro ya que con Lee como el Kato del Avispón Verde o El  David Carradine repartiendo malas patadas en La serie de tv Kung Fu en Marvel  Steve Englehart y Jim Starlin  quienes en una reunión luego de  que este ver   estos Tv Shows se le ocurriera la idea y desarrollaran el concepto, misma que tuvo la mano de Roy Thomas por medio quien como fan del genero Pulp, les recomendara a un villano clásico como Fu Man Chu, pero  hubo algunos problemas  ya que el nombre de “Kung Fu” pertenecía a Warner y esta era dueña de DC, por lo que  hubo algunos problemas por los derechos de uso del nombre ya que Marvel no quería pagar la licencia por el mismo así llega la serie Máster of Kung Fu  con  Shang-Chi, el  hijo de Fu Man Chu como protagonista, una arma viviente experta en kung Fu.  

A partir de su número 17 el “Special Marvel Edition” cambia su  nombre a  The Hands of Shang-Chi: Master of Kung Fu.

La serie gano rápidamente   a los fans por su combinación de la filosofía del Kung Fu,y los tintes del estilo de James Bond

Recientemente unas décadas después de los primeros ejemplares de los años 70, los artistas Moench y Gulacy, lanzaron nuevas aventuras del héroe por la Línea MAX de Marvel, para volver a ofrecernos una aventura moderna con el sabor de la mejor Marvel de los setenta; lleno de artes marciales, espionaje y acción.

 Llega the Deadly Hands of Kung Fu

“Máster of Kung Fu” empezó con Steve Englehart y Jim Starlin como equipo creativo pero más tarde el  guionista que le mostro a DC como hacer buenas historias de Batman usando un personaje de la competencia Doug Moench y el arte de Paul Gulacy  continuaron con las aventuras de este personaje, que  fue el titulo consigna  del magazine a blanco y negro “Deadly Hands of Kung Fu”, Publicado por el sello Curtis Magazines (propiedad de Marvel Comics). Que luego de 33 números publicados, además de  una Edición Especial," fue cancelada y  que  alternaba las artes marciales  presentando a Bruce Lee en las portadas o a Kung Fu la serie de Tv y por la misma desfilo el arte nada menos que de Neal Adams, Gil Kane, Howard Chaykin, Michael Golden, y  Barry Windsor-Smith,  y que combinaba entrevistas a Bruce Lee y el Kung Fu Feber con el comic art, además de presentar algunos extras con nuevos exponentes del Famoso estilo de pelea,  y que con guiones del Mismo Moench y el arte de Mike Vosburg y más tarde de Ruby Nebres presentaban las aventuras de  algunos exponentes del genero así  como una sección de enseñanza de artes marciales  en donde  se describen  técnicas elementales de lucha. Dibujadas por el  comics ilustrador / artista marcial Frank McLaughlin 

Además  el Dragón  tuvo algunos rivales en las portadas de dicha revista por la cual también se dejaron ver a David Carradine (KUNG FU), Roger Moore (James Bond), Chuck Norris, Tom Laughlin (BILLY JACK) y  James Caan (KILLER ELITE)

En septiembre de 1976, se lanzo una edición especial de Bruce Lee, que incluyo 35 páginas de su biografía,  escrita por Martin Sands, con el arte de Joe Staton y Tony De Zúñiga.

Como nota curiosa dentro de las páginas de dicho magazine también debutaron un par de historias como “Swordquest”  que combinaba las artes marciales  y los samuráis y  “Daughters of the Dragón” donde las bellas Collen Wing y  Misty Knight, un dúo femenil, iban por la vida resolviendo caos, pateando traseros y enseñando sus curvas 

"Sons of the Tiger" apareció en The Deadly Hands of Kung Fu #1 (Abril, 1974) por vez primera escrita por  Gerry Conway y con Arte del desaparecido  Dick Giordano  y las tintas de los mejores  dibujantes filipinos de la época  Ernie Chan, Alfredo Alcalá y Tony de Zúñiga

 En la misma nos encontramos con  los Hijos Del tigre un equipo de luchadores marciales integrado por un hombre de color, callejero y  astuto y fuerte Abe Brown, un asiático Lin Sun líder del trío e hijo adoptivo del Maestro Kee. Y al mejor estilo de Johnny Cage de Mortal Kombat, el  actor Robert “Bob” Diamond quienes luego de que su Sensei Kee  fuera asesinado por una banda de ninjas sus alumnos eligen el camino de la  venganza y como si fueran linternas verdes proclamaban su  oración guerrera que le daba increíbles poderes a los  tres amuletos de jade, con la forma de  una cabeza de tigre y dos garras: símbolos de su escuela. 

 Estos venían  con  Una inscripción  que decía: “Cuando tres sean llamados y se levanten como uno solo, como uno solo lucharán, su voluntad se hará ... Pues cada uno de ellos ha nacido de nuevo, como los Hijos del Tigre.”

“"When three are called as one
As one they'll fight, there will be done
For each is born a new, as THE TIGER'S SON'”

Poco después, Lin se encontraba con sus amigos Abe Brown y Bob Diamond, que también habían sido atacados por los ninjas que asesinaron a su maestro  Lin les daba los amuletos con forma de garra y pronto descubrían que cuando unían las manos y recitaban la inscripción de la caja  se conectaba místicamente y sus habilidades físicas y marciales se triplicaban. Durante la serie, el trío se enfrentaba mayormente a "The Silent Ones", una organización mística que intentaba dominar el mundo.

Conway duro escribiendo el titulo por al menos 6 números y luego le paso el bastón en “Deadly Hands of Kung Fu #6”, a  Denny O'Neil, y los lápices a un novel George Pérez.

Pero este  no duro mucho  y  a partir del numero 7 entran Tony Isabella y Bill Mantlo y aun con los lápices del  buen George

  Tres números más tarde  entraría un personaje que a la larga seria la Yoko Ono del Grupo Lotus Shinchuko y en el numero 18 estos conocen a otro artista marcial de la Casa Iron Fist, un número más  tarde el equipo se separaba definitivamente en la historia  llamada “Un Final” con Lin Sun Deshaciendo de los amuletos y un nuevo héroe se prestaba a tomar el control de los amuletos como nota curiosa en  el numero 22 de esta serie “Deadly Hands of Kung Fu” debuto el personaje Marvel Sota de corazones (Jack Of Hearts)

La última historia del equipo se publico en las páginas de “Deadly Hands of Kung Fu” número 32, la cual sería la última aventura del equipo de las artes marciales, aunque luego de la cancelación Bob Diamond se le siguió  viendo como  invitado en  “Power Man & Iron Fist”, como pareja de Colleen Wing, y  a  Tigre Blanco en The Spectacular Spider-Man, como aliado de Spidey

 Entra el Tigre Borinquén

En el numero 19   de dicha  publicacion la  historia se centro en un joven llamado Héctor Ayala  quien encuentra el amuleto  abandonado de los Hijos del Tigre en el metro de Nueva York  lo usa para convertirse en  el primer superhéroe puertorriqueño, que le metía mano dura a los malos en los vecindarios bajo el nombre de White Tiger y con guion de Bill Mantlo, fue otro de los intentos de replicar las aventuras de Spiderman en sus inicios, como era de esperar la familia del héroe  fue asesinada y este sale en busca de la venganza,  que era un término muy usado en los comics de Kung fu, la venganza siempre estaba presente en cualquier titulo

Aunque luego el mismo Englehart  ante la pregunta de cómo era escribir un comic de artes marciales, este decía  bueno que la coreografía se la dejaba a los dibujantes, en su etapa eran Jim Starlin y Al Weiss, los encargados  de elaborar las mismas, pero que tenia la seguridad de que a cualquier artista estaba encantado de dibujar aventuras de Kung Fu y la verdad este se pudo demostrar mas adelante con el nacimiento de otro de los personajes  de Marvel enfocados al género del Kung Fu

Iron Fist Debuta  en Marvel Premiere # 15 creado  por Roy Thomas y Gil Kane y    sus aventuras aparecieron dentro de dicha publicacion  en el numero 25, cuando este pasa a tener su propia serie, Iron Fist era la Identidad superheroica de Danny Rand   cuyos  parientes murieran en  un expedición al Tíbet cuando estaban  buscando la ciudad perdida de K'un-Lun, con un origen similar al de de otros  héroes este ve como sus padres son asesinados  y este quien queda muy mal herido es salvado por los habitantes de la ciudad que estaban buscando allí este conoce al maestro de las artes marciales Lei Kung  quien le enseña  los secretos de  el  estilo del Kung Fu,  este luego de conseguir la perfección física y mental por medio de las artes marciales obtiene habilidades que le permiten una cura rápida de las heridas y como si esto fuera poco este acaba con la Serpiente Shou –Lao y esta se integra místicamente con él y le da el poder del puño de Hierro, que le permite concentrar una gran energía mística en su mano derecha

Las aventuras de Iron Fist estuvieran escritas  por el recordado guionista de los X-Men  Chris Claremont, quien trabajo en ella con su clásico colega John Byrne, aunque luego artistas como Rudy Nebres y por supuesto Larry Hama estuvieron involucrados con el personaje

El dueto de Claremont y Byrne, realizo una serie de aventuras clásicas que le significo un buen break de las aventuras de los hombres X que les habían hecho tan populares entre los fans

Iron Fist  también fue parte de “Deadly Hands of Kung Fu”, donde desplazaría a Shang Chi,, aunque luego este, Shang Chi y los Hijos Del Tigre, se unieron para una aventura juntos, aunque luego el titulo fuera cancelado al bajar las ventas  del mismo luego del numero 33
DC se monta en el barco de la Acción

 A mediados de los 60`s DC intenta montase en el barco luego de que Marvel dejara de publicar comics del genero y la causalidad llegaría de la mano de un personaje de artes marciales llegado de una novela y con ello DC se anota al Dojo

Richard Dragón se convierte en el primer héroe de Kung Fu que llegaba al mundo del comic luego de protagonizar una novela  titulada “Máster of Kung Fu: Dragon's Fists” que escribiera un tal Jim Dennis, quien resulto ser nada menos que Mr. Dennis O`Neil junto a Jim Berry

Así DC consiguió su ídolo del Kung Fu en unas primeras ediciones que escribiera O`Neill con el mismo seudónimo y con el arte del hábil  Argentino Leopoldo Duranona quien bosquejo unos trabajos de gran calidad

Richard Dragón tuvo algunos aliados como Barney Ling jefe de una organización de espionaje conocida por las siglas G.O.O.D. que le llevo a él y a Ben a enfrentarse a su primer Villano el Industrial Corrupto  Guano Cravat 

Aparte de enfrentarse a su propia legión de  villanos, que incluían al Pirata Slash, El Hachador Hatchett, y el Extraño Preying Mantis  

Richard Dragón  entreno a  los siguientes personajes  del universo DC dentro de la rama del Dragón Style Kung Fu ( de la cual  es maestro al igual que Ben, Lady Shiva y O Sensei) Batgirl (Cassandra Cain). Batman (Bruce Wayne) Black Canary (Dinah Laurel Lance) Catwoman (Selina Kyle) Huntress (Helena Bertinelli) y al primer The Question (Vic Sage) Batman III (Dick Grayson ) y a Oracle (Barbara Gordon)

Sin embargo otro  héroe del Kung fu llegaría del futuro cuando Val Armorr un miembro de la legión de superhéroes del siglo 30  conocido con el nombre de Karate Kid, Val era hijo de uno de los mayores jefes del crimen del Japón, Kirao Nezumi, también conocido como “Dragón Negro”. Y de, la agente secreta americana Valentina Armorr, quien fuera  asesinada por el padre de la criatura pero tiempo más tarde El mayor héroe del Japón, Sensei Toshiaki (codename White Crane) acabó por matar el Dragón Negro por sus crímenes y adoptó el niño Val  criándole como hijo  propio luego este se entrenó en todos los artes marciales conocidas de la Galaxia, buscando la perfección marcial como se puede ver en Superboy v.1 #210, Secret Origins #47 

Con el tiempo este se unió a la Legión y fue parte importante de la misma, al  punto de tener su propia serie, donde con la premisa de que este estaba desencantado del siglo 30 regresa al siglo 20 a vivir aventuras  en la nueva york del presente este se convertiría  en otro título dedicado al género  por al menos unas 15 revistas que por estos lados publicara editorial Novaro dentro de su comic Supercomic

Sin embargo a pesar de todo el trabajo artístico de Ric Estrada y Joe Orlando fue el villano mas central que el héroe debió enfrentar y  pronto las aventuras de este legionario sin la legión pasaron al olvido hasta que fueran recuperadas en  un  arco de JLA/ JSA reciente (The Lightnight Saga)   Las aventuras del héroe  fueron solo otro intento de abordar el  tren del Kung Fu y pronto la serie fue cancelada luego de 15 números
 Luego de esto Regresa a ser parte de la Legión, donde es uno de sus más valientes miembros al punto de ser  nombrado líder, y luego de una serie de números llega su Muerte  por obra del plan de  Némesis Kid un Legionario Traidor  esto sucedió en Legión v.3 #4

Karate Kid es uno de mis Legionarios favoritos y  con unas habilidades tan  grandes que no teme verse mano a mano con el mismo Superman (Adventure comics numero ##346) e incluso derroto el solo a los 5 Fatales a mano limpia demostrando su  valor (Adventure comics numero #378)

Hubo un segundo Karate Kid  dentro de la Legión llamado Myg of Lythyl, (debuto en Legión v.3 Anual #3) quien  al igual que su antecesor era un experto en  lucha a mano armada, pero por lo menos  para quien escribe no tuvo el mismo felling que su antecesor y al final le llego la muerte en las páginas de la Saga  “Legión de Tres  Mundos” no hace mucho y  el propio Val  regresa del mundo de los muertos y pelea con el mismo Batman quien le derrota de la forma que solo Batman sabe un detalle  que mucha gente no sabe de Val es que en las páginas del magazine Amazing Heroes (#46, Sept. 1984),  se refieren a él  como "Karate King."  Que era el nombre que usaría luego de casarse con la Princesa Proyecta y  abandonara  a la Legión aunque nunca llego a usar el nombre en los comics
 

Lee  considerado el artista marcial más grande la historia y  un boom exitoso por el impacto que causaban sus películas también tuvo sus acercamientos al mundo de los comics, pero  con unas publicaciones de sus aventuras que hoy en día se pueden considerar como comics súper raros como Erstwhile Rani Comics e Indrajal Comics  historietas hechas en la India o un súper rarísimo comic de Lee que se publico en china y que es sumamente difícil de encontrar

A  raíz del éxito de Operación Dragón, un comic más raro aun  que el mencionado antes salió a la  venta pero sobre él hay poca información, ya que está basada en la película, además de las miles de referencias y comics  dedicados al mismo dentro de  las páginas de la ya mencionada Deadly Hands of Kung Fu

 En los 90`s Malibu  la desaparecida editorial independiente saco una mini de seis partes con guiones del hoy en día colaborador de CO2 Comics Mike Barón y dibujado por Val Mayerik y James Sherman, Malibu Comics también fueron creadores de la serie de comics del videojuego de Mortal Kombat. Actualmente es difícil  encontrar los comics que realizo Malibu Comics

 En los días recientes hemos  visto que hay comics que son rebuenos  como  los giros   violentos de Infinite Kung Fu de Kagan Mcleod o el Black Dynamite que son muy  buenas o  la reciente “Shadowland”, donde algunos  de los aquí mencionamos les ha tocado enfrentarse a un maremágnum de Ninjas liderizados por otro héroe  duro en las artes marciales como lo es Daredevil, o en DC vemos como Lady Shiva se manifiesta como una gran artista Marcial que ha entrenado al mismo Batman incluso pero desde los tiempos clásicos el comic y el Kung Fu han estado Muy ligados y como buen Fan no faltan en mi colección aventuras de Shang Chi  en formato grande y parte de mi colección personal o como Marvel publica la serie Hijas del Dragón, con las aventuras de Colleen Wing y Misty Knight .quienes a fuerza de sexys curvas y patadas en el rostro demuestran que aún hay mucho para dar de este género de las artes marciales